汉武帝刘彻一共有六个儿子，长子刘据从小被立为太子，巫蛊之祸时自杀。二子齐怀王刘闳18岁去世，三子燕剌王刘旦和四子广陵厉王刘胥一母同胞。五子昌邑哀王刘髆在汉武帝晚年去世，六子刘弗陵，也就是汉昭帝。本篇文章的主角，是汉武帝的三子刘旦和四子刘胥。
古人的谥号就是当时主流媒体给出的盖棺定论之词，汉武帝的三子刘旦谥号燕剌王，四子刘胥谥号广陵厉王。正牌皇子，为何会在死后得到这样的谥号？这还真怨不得别人，一切都是他们咎由自取。
先来说刘旦，巫蛊之祸太子刘据去世后，三子刘旦就是汉武帝在世皇子中的老大哥，按照立嫡立长的传统，刘旦继承皇位的可能性最大。这样一想，刘旦就兴奋了。再一想，自己是老三呀，在汉朝谁也不能看不起老三，因为高祖皇帝刘邦当年就是排行第三。因此刘旦认为自己成为新任太子的机会很大，甚至已经八九不离十。
