诸葛亮刚刚出山辅佐刘备的时候，也并不像演义中那样神乎其神，他并不是刘备的军师，而是主要负责和东吴的外交工作。赤壁之战后到刘备托孤前，诸葛亮一直处理政务，兼顾后勤工作。曹操最后一次和刘备交战是在汉中，而当时诸葛亮在成都督运粮草物资，并没有亲临前线。所以曹操对诸葛亮并不了解，只是知道刘备身边有这号人物，但到底有多大本事，不是很清楚。
诸葛亮的架子非常大，用徐庶的话来说：诸葛亮只能主公亲自去请，才有可能出山。曹操一生从来没有请过任何人，郭嘉和程昱都是曹操下诏征调过来的。荀攸和荀彧都是主动投奔的，其他的谋士也无外乎这两种情况，让如日中天的曹操，低声下气去求诸葛亮出山，显然是不可能的事情。而且诸葛亮在荆州境内，不在曹操的统治区内，曹操也不具备请诸葛亮的条件。
曹操生长事业在北方，对北方的风俗人物了如指掌，且他的势力范围也在这里里，对于北方的人知道的多，对生于南方，长期在南方的士子并不十分清楚，而诸葛亮当时才二十几岁，不见经传，故曹操不知也理所应当，他们年龄又相差很多，不把诸葛亮放在眼里，也是顺理成章。
诸葛亮不过是一个还没有任何建树的小白。尽管他自比管仲、乐毅，但那是自比，不是别人对他的评价。并且，从刘备三顾茅庐来看，诸葛亮性情高傲，即便曹操向他抛出橄榄枝，他也不会去。毕竟，他自诩高洁，而曹操是一个汉贼。
曹操的团队已经不需要一个还没有证明自己的小白，他的团队已经配合的十分默契，所以，曹操没必要再添一枚谋臣。
