刘文叔，于出自南阳刘家。别看在姓氏前面有个地名就以为是一个什么地方豪强，刘文叔所在的刘家也不过是一个种田维生的农民家庭。但毕竟是皇家的传人，刘文叔从小也能够接受到教育，长大后也曾经去太学学习过，也算是一个接受过大学教育的高知吧。虽然是一名太学生，但是由于当时王莽的改革，招收了不少学生却没能提供足够的地方给他们，于是刘文叔在书读完后也只能回到家乡继续种他的田去了。这时候的刘文叔并没有什么读书人的大志向，没有想过治天下成大业，他最大的梦想就是能取到一个叫阴丽华的妹子和成为一个京城警察局头头，想成为警察局长还是因为当时读书的时候看过时任长官出行觉得威风。可也就是这样的人最终却逐鹿成功，这倒也是挺怪异的一件事。
回到家的插秧青年刘文叔除了好好种田外就是凭借着姐夫的关系能时不时看到自己的女神，日子过得也算愉悦。刘文叔的哥哥刘縯和他性格完全不一样，刘縯有豪杰气，喜欢和各种豪士交往。当时的天下已经不再是汉朝了，建立新朝的王莽由于政策混乱加上连年都有灾情，让当时的人都觉得难以活下去，于是不少人都觉得应该进行反抗了。刘縯这样经常接触豪杰的人怎么可能忍下去，于是很快就拉拢刘文叔和其他人一起举事。
这些决定起事的年轻人有多穷呢，从最初刘文叔骑牛上战场就可以看出来了，也是因为这点他们后来决定加入人数更多的绿林军。在绿林军反对新朝的过程中，最重要的一场战争就是刘文叔开始展现能力的昆阳战役。得知有人搞事的王莽很快就派王邑和王旬带着几十万的军队来打击已经拥立新帝的绿林军。当时的新帝在宛城，但是二王为了得功劳却要先打昆阳，几十万人加上从京带来的各种猛兽让在城内的绿林军十分害怕。这时候刘秀站了出来，他让其他人不要怕，然后出城去找人来帮忙。之后找到援兵的刘文叔率先出手灭杀了对方几千人，后又带着敢死队和王邑亲兵对战最终杀掉王旬，同时由于上天帮忙，突然起大风大雨和迅雷，让领帅被杀的王莽军更加慌乱，同时城中军队也冲了出来杀敌，最终只剩下王邑带着几千人回到了洛阳。刘文叔硬生生靠这次耗掉了新朝的主力，新朝也走向了湮灭。
