西汉刘邦军事上比不过匈奴，只能用和亲的方式虚与委蛇，这点让朱元璋觉得刘邦并不是真正的大英雄。说白了，朱元璋认为刘邦建立西汉属实了不起。然而刘邦能击败楚霸王项羽，为何不敌区区的匈奴？甚至西汉要通过远嫁女性，维持整个国家的安危，这让朱元璋很不齿，所以朱元璋并不觉得刘邦有什么可取之处。可能从后世人眼光来看，朱元璋与刘邦这二人从出生经历，夺得天下，有很多异曲同工之妙。
可是这两位帝王，其行事作风还是有很大的差别。刘邦45岁才揭竿起义，而朱元璋年幼时便尝尽民间疾苦。刘邦之所以能成功，与他知人善用，且时势造英雄有关。朱元璋则是每场战役亲力亲为，历经九死一生，才延大明国祚277年。再加上刘邦并未能击溃匈奴，甚至"白登之围"中差点命丧敌手；这些也是让朱元璋看不顺眼。毕竟匈奴再强，还能敌得过蒙古铁骑吗？
