中华上下五千年，文化积淀自然是十分厚重，但是凡事都有两面性，古代的封建统治给中国的文化中添了一些糟粕，其中最为严重的就是重男轻女的。在古代，女性的地位是很低下的，她们更多的是承担给家族传宗接代的任务，而男人则可以三妻四妾。在这种封建思想下，家族的香火是被人们最为看重的。
黄宗炎是晚清重臣，他父亲就是晚清的知名将领，所以他从小自然生活富裕，接受了良好的教育。而随着年龄的增长，父母开始张罗黄宗炎的婚事，他娶了当地的大家闺秀王氏。这门婚事在外人眼中属于门当户对的好姻缘，而两人婚后生活也确实幸福美满。
不过两人结婚之后迟迟没有生育，作为独子的黄宗炎可是承担着黄家传宗接代的重任，父母开始帮他出谋划策，想让黄宗炎纳一个小妾。黄宗炎经不住父母的唠叨，最终不情愿的娶了一个农村姑娘。两人婚后不久，小妾就怀上了孩子，而此时一个噩耗传到了黄家，黄宗炎在外工作的时候身患重病，不治身亡，这对于黄家来说简直就是晴空霹雳一般。
