建安二年曹操南征，张绣和属下一番讨论，认为不敌曹操，且跟着曹操前途大于刘表，便准备率众归降。可是曹操在接受了张绣的投降后，干了一件蠢事，这就是占有了张绣的婶娘邹氏，这令张绣非常不满。张绣的军队本就来自于叔叔张济，此时张济的遗孀被曹操霸占，算怎么回事？而曹操在听说张绣的不满情绪后，也起了杀心，想要诛杀张绣，结果计划泄露，反而是被张绣给提前一步动手了。
《三国志》原文：太祖南征，军育水，绣等举众降。太祖纳济妻，绣恨之。太祖闻其不悦，密有杀济之计，计漏，绣掩袭太祖。太祖军败，二子没。
关于此处的记载，其实各有不同之处，三国志中说的是曹操听说张绣不满，已经有了诛杀张绣之意。而其他书中说的是曹操沉迷美色，还不知道张绣不满，所以没有及时防备。不过结果都是一样，张绣袭击曹操成功，曹操的儿子，侄儿，大将都在此战中阵亡，损失惨重。值得一提的是，很多人认为曹昂如果没在此战中战死的话，很有可能是他接替曹操的位置，而并非是曹丕了，历史就将被改写了。
张绣投降曹操
