这样看来，诸葛亮的综合实力应该优于司马懿，但最终失败了，这不得不归因于一些外部原因，比如家庭背景和个人追求。
诸葛亮家族也是官宦之门，但诸葛亮的世代却日渐衰落。诸葛亮的伯父虽然对刘表很友好，但没用。诸葛亮仍然没有得到应有的重视，只能隐居种田。如果不是刘备，诸葛亮就没有机会参加这场惊心动魄的权力斗争。
但司马懿不同，他出生时，司马家族正处于鼎盛时期，他的父亲和兄弟都是著名的儒家。易自幼接受儒家教育，熟悉军事书籍。在他年轻的时候，凭着孝道和诚实进入了仕途。因为名声好，被曹操叫去协助政治，很早就进入了权力中心。
另外，诸葛亮虽然有两个兄弟，但不能一起帮助同一个主。可以说，诸葛亮一直只有一个人在战斗。司马懿不同，司马的家庭是大而富裕的，有七个兄弟，他们是他仕途上的有力助攻。就这样，作为穷贵族之子的诸葛亮，与富二代官员的司马懿相比，输在了起跑线上。难怪他在仕途上没有走多远。
