卫青出击匈奴七次，战功之大，有汉以来，从未曾见。但却从不居功自傲，坚持给有功部下请赏；部下获罪，也不敢专断，让皇帝定夺。同时，他常身先士卒，安营扎寨，井凿通，士兵都喝上了水后，他才肯喝。军队出征归来，士兵渡河已毕，他才过河。皇太后赏给的钱财丝帛，他都转赐手下的军官。
霍去病则极为任性，从不管部下生活的如何，他只负责带领他们打胜仗，然后拜将封侯。
据记载，霍去病在塞外作战时，士兵缺粮，有些人饿得几乎站不起来，但霍去病却吃得饱饱的，在地上画定球场，和亲兵们蹴鞠玩。
士兵缺粮，并不是后勤补给不足，而是他从一开始就将之抛弃了。他认为这不利于提高行军速度，更主要的是他的战法思想，他认为就要像匈奴那样，打到哪儿就吃哪。
即便是十多万的大部队，霍去病也不想考虑物资的问题--漠北之战，汉武帝将最好的物资都配给了霍去病，而他却将之抛弃，所以后来造成的伤亡，居然很多是饿死的--这也是霍去病部常胜的最大绝招吧：要么战败身死，要么立功扬名。他将前辈项羽、韩信"置之死地而后生"的兵法精髓用到了极致。像汉军中经常出现的因为迷路错失战机，无功而返的情况，是绝不允许出现的，因为这样回不到驻地，就饿死了。
