当时江淮地区灾荒，百姓压力已经很大了，一听说皇帝打算南巡，为了避免被骚扰，很多百姓就选择离家远避，从而饱受颠沛流离之苦。一时间，百姓对明武宗是怨声载道。
群臣也是出于这个原因，才极力阻止皇帝南巡。但是明武宗一心想去玩乐，便将146位大臣廷杖，其中11人受廷杖而亡。如此一来，不仅百姓不满明武宗，就连群臣都对他失望至极，明武宗的口碑可算是降到极点。
其二，朱宸濠是宁王朱权的后裔，历代宁王都不断受到皇帝打压，朱宸濠上一代宁王也因罪被革去护卫，所以他一直想方设法恢复护卫。
于是他就去贿赂明武宗身边的红人，大宦官刘瑾。在刘瑾的帮助下，明武宗不仅恢复了朱宸濠的卫队，还给了他诸多权力，对他深信不疑。不论多少人弹劾朱宸濠，称他有不轨之心，明武宗都置之不理。
