至朝时,惠帝让参曰:"与窋胡治乎?乃者我使谏君也。"参免冠谢曰:"陛下自察圣武孰与高帝?"上曰:"朕乃安敢望先帝乎!"曰:"陛下观臣能孰与萧何贤?"上曰:"君似不及也。"参曰:"陛下言之是也。且高帝与萧何定天下,法令既明,今陛下垂拱,参等守职,遵而勿失,不亦可乎?"惠帝曰:"善。君休矣!"引文同上。
曹参明白皇帝让他随意的真实含义,所以此后继续饮酒作乐,直到去世。惠帝六年(前189年),曹参薨逝,谥号为懿侯。曹参在任时虽然没有制度创新,但也没有胡乱作为,使民间得以休养生息、恢复生产,功绩依然不小。
史料来源:《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等