史书评价曹腾十分贤明，这是因为他做到了两点。其一在东汉皇位更迭的过程中，曹腾拥立刘志为新帝，稳定了东汉朝局。其二帮助刘志打压外戚与士族门阀，举荐了不少寒门出身的贤士。但编者却觉得曹腾是东汉末年，天下大乱的根源之一。这是因为，正是曹腾的勤勤恳恳，让刘志尝到了甜头，开启东汉皇帝重用宦官的先河。人们知道十常侍曾祸乱东汉天下，而刘宏重用十常侍的榜样，正是刘志重用曹腾。
作为汉桓帝刘志手中的一把利刃，曹腾确实帮助刘志打压了外戚与士族门阀，并举荐了不少寒门贤士入朝为官，随之朝中官员被士族门阀垄断的格局被彻底打破。等到曹操逐鹿天下的时候，曹操将之又进了一步：唯才是举，破格提拔寒门出身的子弟（郭嘉，戏志才）。这也是为何曹操身边的谋士比孙权、刘备身边谋士多的原因。不知道曹操重用寒门子弟的理念，是不是继承自祖父曹腾。
曹家重用寒门子弟的理念，如果再延续几代很可能会改变历史，但可惜曹操的继任者曹丕却开了历史的倒车。因曹丕行以魏篡汉之事，遭到了天下人的非议，所以当时的曹丕极度需要士族门阀的支持，随之曹丕便于公元220年，采纳陈群的九品中正制选士法（士族门阀出身的子弟，可以世代为官），向士族门阀做出妥协。毫无疑问曹丕如此做，可以说是违背了曹操乃至其祖曹腾的选士理念，是开了历史的倒车。
参考资料《后汉书》《宦者列传》
