满腔抱负的曹操和他的八十万军队，在赤壁止步的大火面前止步了。218年，刘备拿下汉中。219年。刘备自立汉中王，这是蜀汉最为巅峰的时期。自此，三国鼎立的局势正式开始。从面积上来看，曹操的地盘，冬至幽州，西到凉州，南到荆州。在如今的地图上来看，大约是华北一带到新疆小部分地区。刘备的地盘，北至汉中，南到益州、秦州，东到荆州。在如今的地图上看，大约是甘肃、四川、贵州、云南等西南部这一块，光论面积，比之其实也不差。
而孙权的地盘，东至扬州，西到荆州，南到广州。从如今的地图上看，安徽部分开始到广东、广西等一大片地方都是他的地盘。相对其他两人来说，他的地盘甚至可能比曹操还大。三足鼎立，说的不仅是底盘大小。曹操当时所在的河北，是整个中国的政治、经济核心地带，人口密度大，粮食产量高，兵强马壮；刘备所在的西南地盘，易守难攻，也是产粮好地方；而孙权所在地盘广，虽然人口密度小，只设四个州，但是却有着沿海扬州这样的富庶之地，还有长江作为天然屏障。所谓三国时期，各方势力轮流登场，天下大势风云莫测，这也是人们对《三国演义》称颂的原因吧。
