七十多岁，即使在今天，年过七十岁也不容易，何况几千年前的生活条件下。那时姜子牙已经七十岁了，仍然没有机会展示自己的能力。幸亏他有个好身体，否则，他还没有遇到他的伯乐，他这千里马就要老死在江湖了。
两年后，七十二岁的姜子牙听说周王姬昌在寻找能人帮助他治国，他垂钓于渭水之滨磻溪（今陕西宝鸡境内），借钓鱼的机会求见姬昌，姬昌在出外狩猎之前，占卜一卦，卦辞说："所得猎物非龙非螭，非虎非熊；所得乃是成就霸王之业的辅臣。"姬昌于是出猎，果然在渭河北岸遇到姜子牙，与姜子牙谈论后姬昌大喜，认为姜太公是个奇才，说："自从我国先君太公就说：'定有圣人来周，周会因此兴旺。'说的就是您吧？我们太公盼望您已经很久了。"因此称姜子牙为"太公望"。
面对姬昌的邀请，年迈的姜子牙没有立即同意，但是姬昌为其拉车，才答应出山。目的是为了考验姬昌求贤的诚意，姬昌求贤心切，亲自为姜尚拉车，姬昌力大，拉着车向西走了三百零一步，突然倒下了。跌得头晕目眩，爬起来后，西伯侯发现竟搞错了方向，稀里糊涂地拉着车向东走了507步，终于力竭，瘫倒在路上。姜太公说："文王拉车八百步，周朝兴衰八百年。"文王一听只有800多年，非常后悔，想继续拉车，但姜子牙说："天数如此！兴衰存亡，自有定数，岂是儿戏！"所以"西周"有301年，而"东周"有507年，周代江山共有808年的历史。
