汉高祖五年(前202年)二月,刚刚在垓下击败项羽的刘邦在定陶即位,而他的嫡长子--刘盈也随即成为皇太子。然而对于自己的继承人,刘邦可谓是一万个不满意。
首先,刘盈为人柔弱,刘邦常说他"不类己",也就是不像自己。他非常担心,刘盈守不住自己辛辛苦苦打下的江山;另一方面,刘邦在吕后被项羽囚禁期间,已经移情别恋,喜欢上了更年轻,且善歌舞的戚夫人。正所谓"子以母贵",她的幼子刘如意也因此得宠。在刘邦看来,刘如意聪明伶俐,和自己很像。
综合这两点,刘邦便有了易储的想法。当然,柔弱的刘盈非常好对付,但他的母亲--吕后可不好对付。根据史料记载,吕后在刘邦打天下的过程中,可是立下不少功劳的。而她的吕氏宗族,随刘邦南征北战,为天下的统一起到了极大的作用。特别是吕后的大哥吕泽,其功勋完全足够封王。