尽管家庭物质条件算不上充裕，但梁实的母亲还是会订《红领巾》等少儿刊物，幼时的梁实看了爱迪生、牛顿的故事，觉得他们都是有知识的人，很羡慕。
他记得，哥哥当时是全校第一名，但哥哥小学毕业便因为家里成分不好失学了。母亲只要一提起这事，就要掉眼泪。后来哥哥参军、转业，只有小学文凭，再也没有重返校园。
上高中后，梁实非常不爱写作业。物理老师第一次检查作业，全班就他一个人没有做，老师让没做作业的同学站起来，他不站，一个一个点名核查后，被罚站了一节课。
1983年，梁实在文宫中学报名参加高考，结果预考都没有通过。不甘心的他跑到简阳重新读高一，读了一年后参加高考，还是没有考上。
1985年，梁实又到内江等地复习，当年也报名参加了高考。遗憾的是仍没有考上。连续三次没考上，梁实有点失落，他知道自己失败的原因是不踏实，复习期间还想着玩耍，知识没有吃透。总结了失败原因后，梁实打算重新再来。
他懊恼自己的贪玩，但家里条件已经供不起他继续念书了。他看到一位同窗好友因为家里穷，只复读了一年便去打工，心里觉得过意不去，也听从家人安排开始讨生活。
最终，这个被公认为知识分子家庭的5个孩子，没有一个上过大学。
1986年，在父母的劝说下，梁实来到乐山轧辊厂技校读书。当他发现毕业后是当技术工时，就离开了学校，继续走上了高考之路。父母不解，这在当时算是“铁饭碗”，怎么就这么轻易放弃？但梁实生性倔强，他始终认为读这样的学校不是他的目标，父母拗不过，只能由着他。
高考失利的梁实辗转在内江、乐山和成都打零工。他修过机械，砍过木材，还买卖过电视机，但唯一不变的就是一边打工一边复习。他每年1月准时到当地招办报名参加考试，可遗憾的是连考了5年还是没有考上。
1991年，梁实通过考试成为内江一家木材公司的正式工。这年底，24岁的梁实结婚了。家人以为他有工作了，又结婚了，心思不会放在高考上，会安下心工作。可没想到梁实还是放不下他的大学梦。已经工作了的他还要报名参加高考。当时工作后的社会人员参加高考要单位出具相关证明。一开始木材公司不同意，梁实就找到主管木材公司的林业局磨了好几天，林业局领导被梁实的执着打动了，破例开了证明。结果那年梁实还是没有考上，差10多分才上线。
1992年，因为年龄限制和结婚，梁实不能参加高考。不能参加普通高考，梁实就参加成人高考。这次梁实很顺利地通过考试，考上了南京林业大学成人教育学院。亲戚朋友们为梁实终于圆大学梦高兴时，梁实却高兴不起来。他没有去读书，他说这不是他理想中的大学。梁实对大学的定义不同于其他人，他认为通过普通高考考上的重点大学才是真正的大学，成人高考考上的大学都不算。
1993年，梁实所在的木材公司倒闭。才工作两年，他就成了一名下岗工人。生性开朗的梁实并没有消沉，也没时间悲观，那时他已经有了儿子，才一岁多。“我总要给1岁的娃娃找口饭吃啊。”为了生计，梁实先在内江做服装生意，后来在华阳胶厂搞推销。上世纪90年代中期，看到建材市场前景较好，梁实借了几万元做起了建材生意。
梁实在茶楼里复习的书桌
比起高考之路来说，梁实做生意就顺利多了。仅仅用了一年，梁实就赚了上百万元。1998年，他还在双流县白家镇建起了建材厂，妻子刘群在富森美家居开门市，生意越做越红火。
做生意的闲暇，梁实喜欢和朋友们喝茶、摆龙门阵（聊天）、打牌。然而，这样的悠闲生活在2001年戛然而止。2001年，教育部发文，进一步放宽高校招生报名条件，取消“未婚，年龄一般不超过二十五周岁”的限制，报考普通高校年龄、婚否不限。
这让梁实平静的心又激起了涟漪，“现在事业走上轨道了，可以花时间做点喜欢做的事情了。”他重新点燃了想考大学的念头。为了不想让妻子担心，他说自己看书绝不会耽搁做生意，只在工作之余复习。
