艰辛的生活使林则徐一直保持清廉的美好品德，也更加努力读书，1804年，林则徐中了举人，迎娶了大户人家的千金，可谓是爱情事业双丰收。1804年，林则徐担任了厦门海防同知书记，专门处理商贩洋船来往。
当时厦门走私鸦片非常严重，而且官官相护，非常腐败，从那个时候开始，林则徐便决定，一定要禁鸦片，但是他当时只是一个小官，因此他更加发奋。林则徐虽然不善于交际，也不收受贿赂，但是他办事能力强，肯吃苦，立下了汗马功劳，受到了朝廷重用。
林则徐在担任湖广总督时，看到大量吸食鸦片者，于是将鸦片吸食者和烟贩都惩治了一顿，此后，这里果然好了很多，他有了一些把握后，便上书道光帝，让他禁烟。道光帝自己也曾尝过鸦片，深知其害，因此同意了，1892年，林则徐受命钦差大臣，入广州查烟。
