太平天国快被打败时，曾国藩就深知自己功大势大，犹如"木秀于林，风必摧之"。即使皇帝不疑，百官也会嫉妒自己的功劳和权势，长此下去早晚和历史上很多功臣一样，最后遭到兔死狗烹的悲惨下场！
当天京被攻陷，太平军残余尚未完全清除时，曾国藩就立刻上奏朝廷请求裁撒自己的湘军，并要求重用淮军。同时力劝立有大功的弟弟曾国荃激流勇退，经过一番快速利索的裁撤，湘军由十几万人减少到仅万余人的卫队性质。
而曾国藩自减兵权谦卑的作风马上得到了朝廷的认可，和同僚的瞪目！要知道咸丰帝临终曾经立有遗言，灭太平天国者为王。曾国藩以一文人身份办团练，壮大湘军终灭太平天国。
