后周版图
欧阳修曾经感慨"五代为国，兴亡以兵"，武夫政治逻辑中军功是最重要的政绩，五代帝王几乎全是战功卓著的将帅出身。但是，一直靠着郭威提携而获得高位的柴荣几乎没有什么军功，这也是他很难得到军功集团支持的重要原因。
尽管柴荣很能干，郭威也属意于他，但是正如王夫之所言，"自朱、李以来，位将相而狂争者，非一人也。郭氏之兴，荣无尺寸之功，环四方而奡立者，皆履虎咥人之武人，荣虽贤，不知其贤也，孤雏视之而已"。在桀骜骄横惯了的武夫眼中，柴荣不过就是一个没有实力的"孤雏"而已。
基于种种因素，柴荣的储君之路不会一帆风顺，郭威立储也不可操之过急。广顺三年（953年），郭威"自入秋得风痹疾，害于食饮及步趋"。从史书记载的这种病征看，郭威当时已经非常危险，立储似乎已经刻不容缓。
