公元9年，西汉外戚王莽通过自己的手段，篡夺了汉朝的江山建立了新朝，享国210年的西汉帝国灭亡。王莽当上皇帝后，实行了一系列超越当时的改革措施，试图解决西汉末年的土地兼并等社会问题，史称"王莽改制"。
王莽篡汉
王莽改制的措施如实行土地国有等，不切实际，过于理想化，社会矛盾非但没有解决，反而更加尖锐。最终造成曾经拥戴他的地主阶级以及农民阶级等都纷纷起来反对他。
新朝末年，天下大乱，各地起义不断。影响比较大的有绿林起义，赤眉起义，铜马起义等。其中绿林军由于有刘秀及哥哥刘演的加入，影响力最大。
绿林赤眉起义
