袁世凯，清朝历史上最后一位内阁总理大臣，民国史上首位大总统，更是冒天下之大不韪做了"中华帝国"83天的皇帝。而就是这样一个在中国近代史上叱咤风云，几乎无所不能的人物，却在母亲刘氏，清朝敕封的一品夫人逝世以后想要与父亲合葬的事情上，竟然无能为力。
在说这事之前我们得先认识下袁世凯的父亲，他的名字叫袁保中。此人一生娶了两房妻妾，而袁世凯的母亲就正是袁保中的小妾。当初袁保中娶妾室的目的就是因为正妻郭氏身体不好。一时无法成亲，所以才娶刘氏来冲喜。尽管刘氏先过门，先生子，后来郭氏去世后袁保中曾将刘氏扶正，但在老袁家也只能是妾，生的孩子也只能算庶出。所以在老袁家郭氏后生的儿子袁世敦尽管排行老二，但也依然是嫡长子，未来的老袁家的事还得听他的。
袁世凯发迹以后，1899年任山东巡抚时将自己的生母刘氏接到了身边好生伺候。可惜好景不长，刘氏才没享多久的福，1901年6月便因病去世，终年70岁。刘氏去世以后，袁世凯两次请求回乡葬母终获批准，清廷敕封刘氏一品夫人，建牌坊褒奖，并令河南巡抚亲自前往致祭。
当袁世凯风尘仆仆的赶回项城老家，准备将自己的生母风光大葬时，问题来了。袁世凯的父亲逝世以后，已经与正妻郭氏合葬。尽管袁世凯的生母刘氏已经扶正，但按照规制也还是妾，是庶妻，是不能入祖坟，更不能与正妻一起与丈夫一起合葬的。
