刘备手下，有两位超一流军师，即诸葛亮和庞统，二人都堪称天下奇才，眨眨眼就能想出对策。庞统比诸葛亮年长两岁，但他的出身和长相，与诸葛亮相差不少，从而导致庞统求职与此碰壁。据说，庞统其貌不扬，说难听点，就是比较丑，看起来不像有才之人，加上口不择言，不懂得低调，容易得罪人，只在东吴做过小官（功曹），满腹才华无处施展。
诸葛亮就不一样了，虽然隐居在卧龙岗，却知道如何更好地包装和宣传，经常把自己比作管仲乐毅那般牛人，逐渐小有名气。隐士高人司马徽，从不以貌取人，在跟庞统聊天之后，给出如此评价："南州士之冠冕，德公诚知人，此实盛德也。"认为南州所有人才里面，没有一个比得上庞统。
当曹操、孙权越来越强大时，刘备却落魄不堪，求贤若渴的他，做梦都想得到牛人相助，到处拜访高人，希望能瞎猫碰上死耗子。功夫不负有心人，也许刘备的诚心感动上天，遇见了为他指点迷津的司马徽，人称水镜先生。司马徽早已看淡名利，拒绝出山帮刘备打天下，却给他推荐了在卧龙岗种地的诸葛亮。
除此之外，司马徽还说一句家喻户晓的名言："卧龙凤雏二人，得一便可安天下。"刘备激动坏了，对司马徽的言语没有丝毫怀疑，备上厚礼三顾茅庐，放低刘皇叔的姿态，诚心诚意邀请诸葛亮，恳求他帮自己一把，甚至不惜跪下，并喊出"匡扶汉室"的誓言，诸葛亮见刘备如此诚恳，于情于理都必须辅佐他。
