刘秀起义后，阴丽华随着娘家东躲西藏，要躲着朝廷的问责。而刘秀在起义中，因为政治原因不得不娶了真定王的外甥女郭圣通，从这件事也可以看出，刘秀对阴丽华是有真感情的，但是那个时代男人三妻四妾是一件很稀松平常的事。而这次的政治联姻也改变了阴丽华的一生。
更始三年，刘秀于河北鄗地称帝，建年号为建武。同年冬天把阴丽华接到了身边。两人彼此都是有感情的，可是面对插在二人中间的郭圣通，并且还有了骨血，两人的心情可想而知，恐怕难免命运无常的心酸与感慨。阴丽华到来了，在面对立后问题上，刘秀以阴丽华"雅性宽仁，有母仪之美"，希望能够立原配阴丽华为后。可阴氏却坚辞不受，认为自己不够资格承担皇后之位。因为在刘秀起义当中，郭圣通作为连接真定王室与刘秀之间的桥梁，在刘秀建国过程中，起到了一定的作用，并且一直伴驾左右。东汉初年的功臣宿将，除了少数几人在刘秀去河北之前便跟从他，均是刘秀离开洛阳之后，从各地慕名追随而去的，只知皇帝身边有一位身世显赫的郭圣通，而不大清楚原配阴丽华。最重要的是，郭氏有子，对于拼上全家性命跟着刘秀打天下的群臣来说，继承人才是保障王朝传承，所以在外朝看来，郭圣通才最有资格做皇后。
建武四年，阴丽华在元氏县生下长子刘阳。刘阳在刚一出生时，便得到了父亲的特别喜爱，并且以皇朝国运所系的赤色为之命名为刘阳。之后又相继生下刘苍、刘荆、刘衡、刘京四子。这也不外看出刘秀对阴丽华的宠爱。对于阴丽华作为原配未能封后，刘秀一直心生愧疚。建武十七年，由于郭圣通对于刘秀宠爱阴丽华心生怨恨，并且郭圣通娘家好大喜功，终于在这一年刘秀废后，立阴丽华为皇后。
皇帝的婚姻鲜有幸福圆满的结果，而刘秀、阴丽华却和谐得令人羡慕，这固然是由于刘秀的宽仁厚德、惜念旧情，而阴丽华的貌美德高与安份守己更是重要的因素。
