据亚洲象预警系统监测，5月24日凌晨，一个拥有17头野生亚洲象的象群进入中国科学院西双版纳热带植物园，并逗留至今。这群野象来自西双版纳国家级自然保护区勐养子保护区，最初于5月23日试探性进入中国科学院西双版纳热带植物园。目前象群中有17头个体，包括成年象11头，亚成体象4头，还有2头2021年出生的幼象。这群象是在迁徙过程中路过版纳植物园，由于幼象难以渡过罗梭江，象群多次试图渡江失败。随着雨季降雨量的增加，罗梭江流速上涨，象群回归常规迁徙路线的难度不断增加，这群野象有可能长时间滞留在植物园及其周边区域。
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截至2021年6月3日，这群野象在版纳植物园已逗留10天之久，由于象群食量巨大，其所在区域的食物已不足以支撑象群的需求。6月2日晚，象群已开始闯入园区东部的作物保护与育种基地，并对基地内的设置造成损害。更为严重的是，如果象群进一步向版纳植物园核心区移动，60年来以蔡希陶教授为代表的几代植物园人的收集和保存的13000多种植物，尤其是1350多种珍稀濒危植物一旦被象群取食和破坏，将造成难以挽回的巨大损失。
