那么，李绂所担任的这个直隶总督在历史上到底有多大权力呢？
在清朝，总督为地方最高官员，总管一省或二至三省军政以及民政。其品级为从一品或正二品。一般来说，各地总督依例兼兵部右侍郎和都察院右副都御史衔，以体现其拥有节制地方军事以及监察、弹劾地方官员的权力，即为正二品。为突出一些总督的重要性，清廷也会授予他们兵部尚书和都察院右都御史衔，他们就是品级为从一品的总督了。当然，还有一些总督，他们兼着大学士的头衔，那自然就是正一品官了。
在地方，总督是有军权的，他们有一支直辖于自己的军队，被称为督标。总督可以直接节制、调动督标，但仍需要告知兵部。此外，地方的其他军事力量，总督均无权调动，包括各省驻防八旗和绿营，以及漕运、巡盐、河道的部队等。但是，总督是可以节制提督的。提督是主管一省绿营兵的最高军事主官。提督要受兵部和总督的双重领导，提督的任免权以及军队的调动权归兵部，而对提督日常的领导、监督、考绩和弹劾则归总督。
总的来说，总督的设置不仅仅是为了制衡巡抚的行政权，也是为了协调各省的关系，统一事权，更是为了牵制各省绿营，强化中央对地方军事权力的控制。
