周元汲虽然不信鬼神之事，却也未敢带家眷赴任，只带了柯贵、卢卿两个仆从。周元汲到任之后，日夜小心，两月过去，却始终没有发现什么异常，便不禁心中疑惑，"若真是鬼魅作祟，为何始终没有动静？况且，从未听说鬼魅也会持刀杀人，必是有人杀人后以鬼魅之说遮掩。"
虽然久无异常，但周元汲仍是不敢放松警惕。白日里，主仆三人便只在前厅两旁厢房住宿，其中周元汲住在左厢房，两个仆人住在右厢房。到了夜间，周元汲则在左厢房床前悬挂三支润湿的朱笔，又在右厢房床前悬挂三支润湿的墨笔，而主仆三人则在后厅楼上歇息。
眼看无事发生，周元汲也只好静观其变，与上下官吏联络关系，若是有人请托办事、徇私枉法，也是睁一只眼闭一只眼。如此过了半年，在县衙上下的通力配合之下，不仅县治一片清明，更是收了赃罚、孝敬银两不下三四千两。
某夜二更时分，主仆三人正在后厅歇息，周元汲突然被一阵细碎的脚步声警醒，紧接着便听前厅传来推门关门之声。周元汲连忙起身，对着同样被警醒的两个仆人轻声吩咐一阵，三人便齐声喊道，"今夜有鬼，守衙的点亮灯火。"
