不丹这个国家，由于现在地处强国之林，历史上也始终被强国环绕，因此一直没有引起人们的过多重视，而且始终萦绕着一层淡淡的神秘感。其实，如果了解不丹的历史就会知道，不丹实际上一直是中国领土中不可分割的一部分。有关不丹与中国关系最早的文献记载，始见于《蛮书记》。《蛮书记》中记载说："吐蕃南有山，东有水，南山险，不知边，东水远，不涉川。……时有吐蕃节度使，南下过山岭而不返。"吐蕃，就是今日西藏地区，南有山，指今日青藏高原，南山险，说明当时极少有人能翻越这片地区，而这支隶属于吐蕃的节度使，就是不丹这块土地上有史料记载以来的最早祖先，当然，在此之前，不丹早已有人类活动的足迹，但在明确的史料记载中，不丹的祖先是从吐蕃分裂出去的。而自唐朝贞观十五年，文成公主嫁给松赞干布起，吐蕃实际上已经成为唐朝藩国。从这个角度看，不丹在历史上是不折不扣的中国领土。
从此以后，不丹始终是作为中国的藩国而存在着，只是唐朝时期，像不丹这样的弹丸之地，根本不可能引起重视。因此，清朝以前，历史上并没有正规的敕封不丹统治者的文书出现。这一局面，直到清朝雍正年间才被打破。雍正帝在一七三一年专门下旨，敕封当时不丹的国王米旁旺布为"额尔德尼第巴（第巴意为国王）"，从此时起，不丹不仅在实际上，也在名义上，正式成为清朝国土的一部分，为了正名，雍正皇帝还特意追加敕封了不丹历史上每一位国王的名号，名号的形式全部为额尔德尼加上这位国王的称号。同时，雍正皇帝还命人撰写了不丹历史，当时的撰写者也挖掘了不丹历史上臣服于中国的许多证据。
