之后不久，李夫人为汉武帝生下了儿子刘髆，也许是天妒红颜，李夫人有着这么多的享受，却还是患上了重病，汉武帝遍寻天下名医，却依旧没有什么效果，到最后，李夫人只能躺在床上，一动不动，一次，汉武帝的空前去探望李夫人，只见她用被子蒙着身体和脸，汉武帝见此很惊讶说"爱妃这是如此，为不愿意当面与我交代后事"李夫人说"我的容貌已经很是老了，我不想见你，是希望不要你见到我丑陋的样子"
听到这句话，汉武帝心也是软了他说"爱妃，你让我见一眼，我就就给你家赏赐千金，还可以安排你的哥哥亲人做大官"尽管如此，李夫人还是没有放下被子，无奈之下，汉武帝只好甩袖走人。
李夫人的姐妹们跳出来呵斥她，为何不让圣上见你真实面貌，她说"我能从卑微的地步走到现在，完全是因为的容貌和才艺，如果让圣山看到了我现在的样子，他的脑子里以后一定记得的是我丑陋的样子，还不如就现在不见他，在他脑子里留我一个最美的印象，这样有有益于我的兄弟们啊"
李夫人死后，汉武帝还经常梦见她，并且重用她的兄弟李广利，不能不说是李夫人的先见之明，汉武帝死时，因为没有配偶，他特地下令让李夫人在宗庙中以李夫人配享祭祀，也是独此一份了，后追封为皇后。
