咸丰三年（1853年）3月19日，太平天国攻占南京，并在此地定都。洪秀全7将南京两江总督府衙改建成天王府，自此过上了他纸醉金迷的生活。1864年7月，破湘军攻克太平天国都城天京，占领了天王府。
在战争的摧残下，天王府大片沦为残砖烂瓦，而曾国藩却派人尽快修缮，并在此地给儿子曾纪鸿举办婚礼。
曾纪鸿是曾国藩的第三个儿子，很小的时候就与翰林院郭沛霖的女儿郭筠，定了一门娃娃亲。郭沛霖乃是曾国藩的至交好友，两人关系深厚，官场上互相照应，之后也一同参与到了对抗太平天国的战斗中。郭筠也是聪明懂事，很受曾国藩喜欢。
不过郭沛霖的运气并不好，于咸丰九年（1859年）死于太平军之乱。而曾国藩并没有因为郭沛霖的死而疏远郭家，当年定下的亲事也照样执行。
曾国藩为何要在天王府的遗址上给儿子举办婚礼呢？笔者认为有两个原因。
