自刘玄德涿郡起兵以来的刘关张三人，到先后依附在公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍等割据军阀帐下时期，刘备不断的招贤纳才以图后用，继而造就了元从集团的诞生。
元从集团是最早跟随刘备的第一批创业团队，南征北战一步步见证了刘家军的成长而生死不离，也是刘备最为信赖的人才集团，在这里面的人多是些出身低微的草莽英雄，无安邦定国的本事，颇有江湖义气对刘备十分忠诚，故而在蜀汉时期最为重用。
在刘备中原兵败后，深刻认识到了元从集团武有余而谋不足的特征，在投奔刘表期间，他竭力拉拢当地的荆襄文士，造就了荆襄集团这一蜀汉中坚集团的诞生。
入主西川后，益州又固有两派，分别是益州土著的地主豪强势力，可称其为西川派，和以刘焉刘璋为首后来入主蜀中的东州派。东州派和西川派之间素有严重的矛盾，刘备入川后对此二派采取了中庸的态度。
