虽然当时的清朝经过洋务运动，其军事实力相对于1840年有着明显提高，但清政府军备力量进步速度还是无法与欧洲各国相提并论，因此军事水平还是落后欧洲各国一大截。
所以双方在开战后没多久，清政府便全线战败，八国联军轻而易举地攻入了北京城。
慈禧最开始的时候对自己是充满信心的，但等到八国联军攻入北京城的时候，慈禧也只好准备逃命了。当时的慈禧急忙带着文武百官，打着"西狩"的名义向西逃窜。
而八国联军攻入北京城之后，见到慈禧已经逃窜，也没有再继续追击，毕竟八国联军只是求财，对于殖民中国他们都清楚目前还做不到。
