在当时的社会风气和伦理思想中，缠足是一个女人贞操的"代名词"。因而，满清贵族入关之后，受到汉化的影响，逐渐认为缠足是一种高尚的代表。于是，满族达官贵人、千金小姐多自发裹起小脚，以至于清政府的禁令屡屡遭到破坏。
品头论足，爱美之心人皆有之
缠足后的妇女，常以拘谨婀娜之姿态行走，身躯看似弱不禁风，摇摇欲坠，使人心生怜悯，爱不释手。相比之下，满清妇女的大脚则使得女性缺乏阴柔、娇小之美。
文人骚客的几句"妙语连珠"，时常煽动着社会风气的发展。许多小脚迷的酸腐文人为缠足作文章，以示赞美和喜爱，为缠足的流行推波助澜，以病态的审美，赏玩小脚作为癖好，来满足自身的优越感。例如，清朝文人方绚就曾自诩为"香莲博士"，写有《香莲品藻》，费尽心机地将小脚分为五式、九品、十八种，分别细细品味、把玩与赞赏。
