1519年六月十三日，朱宸濠设在北京的密探将消息透露给了他，得知自己阴谋败露，朱宸濠当即决定起兵反叛。他谎称自己奉皇太后密旨，入朝监国，可明眼人都知道，朱宸濠是明目张胆地反叛。要怪就怪朱宸濠的命不好，朱棣起兵的时候，迎战的是虚张声势的李景隆，而他将要面对的却是一位军事能力超强的王守仁。宁王叛乱的消息一出，正在江西任职的王守仁立即张贴告示，下令各县召集士兵准备迎战。
要知道王守仁征集的兵士大部分是民兵，名副其实的杂牌兵，战斗力和军纪自然比不上官军。但正是这样一支杂牌军，却在短短四十三天的时间里粉碎了宁王酝酿十年的阴谋，王守仁的军事谋略在这场战争中运用得淋漓尽致。
远在京城的明武宗一听朱宸濠叛乱，立即将多年来替宁王说好话的钱宁、臧贤等人投进大牢狱，然后在宠臣江彬的鼓动下，心血来潮要去亲政。八月二十二日，明武宗意气风发地宣布亲自讨伐逆贼，自称是"大将军镇国公朱寿"，这是喜欢演艺事业的明武宗，给自己起的一个艺名。当征讨大军刚出京城不久，明武宗就接到了王守仁的捷报，可明武宗是想趁这个机会游玩一番，于是他压下了王守仁的捷报，一路继续游玩。
王守仁剧照
