汉初，刘邦死后，他的老婆吕后成为了第一个临朝称制的女性，虽然她没有做皇帝，但却掌握着大权。而她也在有限的时间里，先后分封吕氏家族十几人为王为侯。
刘邦的八个儿子，有五个人的死和吕后有关。在自己死前，她也想到了吕家未来的命运，还做了一系列安排，其目的就是为了巩固吕家天下。可吕后没有想到，自己死后没多久，整个吕家被灭族了。
然而武则天死后，为什么武家没有被清算，反而又出了一位宰相？
虽然以武则天为代表的的武家和以吕后为代表的吕家有着诸多区别，并不能相提并论，但其实也有很多相似之处。像武则天和吕后这样的人要想巩固自己的权力，除了提拔的亲信外，更多的就是自己的本家子弟。
