东汉末年，群雄并起，势力割据，有这样一位人物，凭借自己的能力，从小官一路发育至大军阀，却又迅速走向衰败。他就是被人称作"白马将军"的公孙瓒！
《后汉书·公孙瓒》中这些写到公孙瓒的出身。"公孙瓒字伯珪，辽西令支人也。家世二千石。瓒以母贱，遂为郡小吏。"
其意是说公孙瓒出生在世家宗族，但由于其母亲身份卑微，公孙瓒无法在大家族中得到重视，没有世俗资源的他只能从小吏做起。不过好在公孙瓒自己口才好和聪明，做事不出什么岔子，因此当时的太守很赏识他，并将他推荐给卢植。为他今后在出入乱世称雄一方埋下种子。
公孙瓒的发家史并不特别，和其他割据一方的霸主一样，都是通过建立自己的武装力量。当时公孙瓒所处幽州，与乌桓等少数民族比邻。那时候的乌桓科技发展并不先进，经常野蛮的来袭扰境内、掠夺物资，公孙瓒也因此与乌桓等部族发生多次战役。
