正统十四年,"土木堡之变",明英宗朱祁镇率军亲征瓦剌,二十多万大军被瓦剌几乎全歼,皇帝也被俘虏,瓦剌大军一路向南,兵锋直指北京,大明危急。
朝中的很多精英大臣大部分都在土木堡死的死,俘的俘,北京城一片混乱,此时的兵部侍郎于谦站出来,与孙太后商议,决定立朱祁镇的同父异母兄弟郕王朱祁钰登基称帝,稳定朝局。
朱祁钰在几次推让后被拥立登基,史称景泰帝,南明时期被尊称明代宗。朱祁钰当上皇帝后,展现出了非凡的领导力,启用贤臣,重用于谦,组织军队,保卫北京城。
帝都北京城得以保全,大明能够平稳度过建朝以来最大的危机,朱祁钰的作用非常的关键,皇帝权威得到了加强,朱祁钰的皇帝位置算是稳当了。