商山四皓便是东园公、角里先生、绮里季、夏黄公，此四人皆有盛名，但其实难副，所以刘邦虽五次三番地请，但却始终不曾请来。
或许张良也并不知商山四皓的底细，或许张良以为刘邦这样的雄主都请不来商山四皓，仁弱的太子刘盈更是请不来商山四皓罢，但刘盈竟然请来了，而且商山四皓对刘盈还很顺从，尽心竭力地服侍刘盈，你说奇怪不奇怪？
商山四皓被请来后，恰逢英布造反，刘邦本意叫刘盈带兵去平叛，但被商山四皓给设法拦下了。
商山四皓害怕那些打江山的老臣在战场上不听刘盈的指挥，给刘盈上眼药下绊子，所以叫刘盈的母亲到刘邦面前哭诉，请刘邦拖着病躯，亲上战场，跟悍将英布一决雌雄。
