为了孤立洛阳,刘渊汉国派出几路兵马。石勒、王弥、刘聪、刘曜、刘景在中原,大肆攻击西晋州郡县府,一切以破坏西晋统治基础为目标。
尤其石勒、王弥发起对青州、徐州、豫州、兖州的大攻势,大范围运动战、破袭战,无所不用(从河北一直破坏到湖北),中原周边的人力、物力资源再也不为西晋朝廷所用。
在这种形势下,西晋朝廷不得不考虑迁都。迁都未定,司马炽、苟晞与司马越内讧起来,司马越忧愤之下一命呜呼。本来风雨飘摇的西晋,连最后撑场面的人物也没了。
已经是烂堆了的西晋还分成两拨。一拨以王衍为首,以还葬司马越东海为名,实际是想要东南大逃亡;一拨以晋怀帝、苟晞为首,困守洛阳,打算迁都仓垣。