韩信的军事才能毋庸置疑，然而他在政治方面的觉悟，却实在是低的可怜。如果在楚汉争霸过程中，韩信一直表现的忠心耿耿，亦或是西汉立国之后，或如张良一般急流勇退，或如萧何一般自污保命，或许处境便不会那么尴尬了。
楚汉争霸中，韩信的三次选择，可谓糟糕透顶：一是"成皋之战"中，刘邦在正面战场被项羽击败，而韩信与张耳驻扎于修武却未出兵救援；二是在平定齐地之后，韩信请封"假齐王"，刘邦最终在张良劝说下封其为王；三是"垓下之战"前，韩信拒不奉令南下，迫使刘邦承诺裂土封王这才引兵来援。正是由于这三次事件，使得刘邦对韩信始终存有戒心，并两次夺去了其兵权。
此外，从转投刘邦时不拜将便逃离，到楚汉争霸时期只考虑全局战略而不考虑帝王命令，再到西汉建立之后不愿与樊哙之流为伍，以及说刘邦只能将兵十万而自己多多益善等事件来看，可见韩信在为人处事方面，性格缺陷极为严重，其孤傲的性格，不仅没有建立起自己的圈子，而且没能处理好功臣与臣子的关系，使得刘邦和吕后始终对其忌惮不已。
与此同时，西汉初年的外部环境同样极为糟糕，先是燕王臧荼和颍川侯利几于西汉立国当年谋反被杀，紧接着韩王信又于汉六年（前201年）叛投匈奴，并与匈奴合兵南下侵犯，汉八年（前199年）刘邦路过赵国封地又遭遇赵相贯高谋刺，梁王彭越、淮南王英布也与朝廷离心离德。这些事件的爆发，都使得朝廷与异姓诸侯王之间的关系，变得极为紧张。
