因此四大辅政大臣决定和刘义符彻底决裂，于是他们勾结在一起，准备发动政变。五月，檀道济入朝，而战功卓著的他对宫中禁兵具有相当的威望。而谢晦则偷偷聚集将士于府邸之内，并以中书舍人邢安泰、潘盛为内应。
政变当天，刘义符还像往常一样，在龙船上酣睡。而檀道济带领军队，杀入了宫中。而在邢安泰等人引导下，檀道济没有受到任何阻挡。到了龙船，刘义符发现檀道济已经发动政变。于是他手持武器，与乱兵格斗。
最终，刘义符寡不敌众，被乱兵砍伤了手指，失去了抵抗能力。于是檀道济等人收走了他的印绶，并将之押到了太子宫。
最终，四大辅政大臣宣布将刘义符废黜，并让宜都王刘义隆迎入皇宫继位，是为宋文帝。而刘义符则被邢安泰所杀害。刘裕尸骨未寒，刘义符即被杀害，年仅18岁。刘裕的托孤，可谓是史上最失败的托孤。
"古者人君养子，能言而师授之辞，能行而傅相之礼。宋之教诲，雅异于斯，居中则任仆妾，处外则近趋走。太子、皇子，有帅，有侍，是二职者，皆台皂也。制其行止，授其法则，导达臧否，罔弗由之；言不及于礼义，识不达于今古，谨敕者能劝之以吝啬，狂愚者或诱之以凶慝。"
简单说来，就是刘裕对于儿子，缺乏系统性的指导。围绕在太子、皇子身边的，都是一群小人。又缺乏教育，刘宋王朝才政变屡生，变乱不断。
在笔者看来，刘义符其实没有什么大错，只是缺乏经验和处事能力，根本不是那些老狐狸的对手。德不配位，必有灾殃。如果他能像当年汉宣帝对待霍光那样韬光养晦，又如何会被置于死地呢？
