公元前200年，大汉皇帝刘邦连同其统帅的大军，被匈奴单于冒顿围困于白登山。正值隆冬，汉军形势危急、生死难测。
某夜，一名密使悄悄潜入匈奴单于冒顿夫人（阏氏）的随军营帐。阏氏先是大惊失色，可来使却非常谦恭，倒身下拜，并告知自己的身份是大汉皇帝派来的特使，此次前来的目的，是有要事要告知阏氏。
除了奉上金银珠玉外，来使还将一幅绘有绝色美女的画轴展示到阏氏面前，毕恭毕敬道："大汉皇帝被单于围困，有意与单于休兵和解，为表达诚意，陛下愿将国内最美的女子敬献单于。"
阏氏闻听醋意大发，哪有妻子能够容忍丈夫心中有其他女人呢？为了阻止汉朝向自己的老公送美女，阏氏特意去见了冒顿，对他说："我们匈奴习惯于草原的生活，即便攻占下了汉地，恐怕也不适合我们居住。最近我听说汉朝皇帝有神灵辅佐，如果我们执意与汉为敌，冒犯神灵恐怕对全族不利，希望单于好好考虑与汉军作战的事情，不要因为小利而忽视了匈奴的根本利益。"
