但是当时就连皇权都没能废除得了的风气，光靠少得可怜的知识分子抗议并没有什么用。1912年，孙中砂建立民国之后也一再下令禁止裹足，但也没能做到全国性的根除。若不是随着时代潮流的变化，开放足的女性反而更受人们的青睐，裹足的风气恐怕还得滋长。
经过几十年的思想文化的冲击，终于1949年新中国成立后，禁止裹足令再次颁布，全国的女性的双足才得到彻底的解放。于是很多已经缠足成形的女性开始变得自卑、自弃，有些女性甚至不敢出门让其他人看见自己是小脚女人。
2006年，英国摄影师乔·法雷尔了解到了中国曾经的缠足文化，她决定带着自己的相机将这些逝去的文化记录下来。找人的旅程很艰难，而且中国现存的缠足的小脚女人基本都已经是高龄老人。
