《周礼》:日月为常,交龙为旂,通帛为旜,杂帛为物,熊虎为旗,鸟隼为旟,龟蛇为旐,全羽为旞,析羽为旌。
中国最早的国旗,是1888年清朝的黄龙旗,19世纪晚清时期,西方列强用枪炮打开了清朝的大门,清王朝跟西方列强的交往日益增多,李鸿章在同西方列强谈判、签约、通商时,看到西方列强总是悬挂着国旗,而清朝无旗可挂,他深感有失"天朝威仪"。
李鸿章立刻上奏慈禧,请求颁布国旗,他呈上了八卦旗、黄龙旗、麒麟旗、虎豹旗等多种旗帜供慈禧挑选,1862年正式将黄龙旗定为大清国旗,黄龙旗以黄底、蓝龙。红珠图为主。