一方面，植物繁盛加速了岩石风化，风化使得硅酸盐和二氧化碳发生反应，形成碳酸盐沉积在海底。另一方面，植物的光合作用也会固定二氧化碳，形成有机质埋藏下来。这两种过程都会大量消耗空气中的二氧化碳，最终导致气候变冷。
现代种子植物。中国科学院南京地质古生物研究所供图。
“这一研究不仅有助于了解地球历史，还可能为当下应对气候变化提供参考。现在我们正经历又一次全球变暖的过程，亿万年前埋藏在地底的有机碳，如煤炭、石油等，又通过燃烧进入大气，空气中的二氧化碳含量增加，冰盖消融，这几乎与3.5亿年前发生的情况完全相反。要想影响、调节这一过程，人类并非束手无策。
我们可以进一步研究陆地生态系统在调节气候中的作用，比如广植树木，利用植物的固碳功能为地球‘降温’。”陈波说。
相关研究成果已于近日发表在国际地学知名期刊《地球与行星科学通讯》上。
