建安二十四年，曹操上表给汉献帝，推荐孙权为票骑将军，授予符节，兼任荆州牧，封为南昌侯。作为礼尚往来，孙权派校尉梁寓入朝进贡，又将之前被东吴俘虏的朱光等人送还，并上书向曹操称臣，劝曹操顺应天命，即位称帝。
曹操把孙权的书信拿给大家看，说："这小子是要把我放在炉火上烤吗！"但侍中陈群等人却不这么认为，他们都趁机劝谏说："汉朝的统治实际上早已结束，并非只是今日。殿下您的功德如同高山一样巍峨，天下人都寄希望于您，所以孙权在远方向您称臣。这是天意在人间的反应，所以异口同声，殿下应该正式登基称帝，还有什么可犹豫的！"
曹操于是说出了一句名言："若天命在吾，吾为周文王矣。"意即：如果上天要我做皇帝，我还是当周文王吧！明确表明了自己不称帝。
那么，曹操为何不称帝呢？
