历朝历代，皇帝的后宫中都是佳丽如云。为了避免有人给自己戴绿帽子，皇帝就使用宦官太监来完成宫廷里的各种杂役。嫪毐、魏忠贤、刘瑾、赵高、童贯、李莲英、高力士、安德海等都是中国历史上有名的大太监，或许是因为太监们已经不是真正的男人了，所以皇帝才对他们比较信任。
太平天国运动，是由洪秀全、冯云山、杨秀清、石达开、韦昌辉、萧朝贵等人领导的农民起义。一八五三年，太平军攻克江宁（南京），太平天国定都于此，改名为天京。
入驻天京后，洪秀全修宫殿、选嫔妃，开始了整日骄奢淫逸的帝王生活，把他以前对农民兄弟的承诺忘得一干二净。
洪秀全有名分的妻妾就有一千多名，但和中国所有帝王不同的是，洪秀全的后宫中全是女人，一个太监都没有。不但洗衣服、倒马桶、做御膳之类的杂活是女子干，连侍卫都是女人。天王府里各色各样的女子加起来近万人。
