其实相比于八旗、蒙古或者绿营兵，团练出身的湘军在满清军队中的地位要得多。这种现象单单从绿营兵的号服上写得是"兵"，而湘军号服上写得是"勇"这一方面就可以看出来，人家就没把湘军这些临时工当自己人看。
和太平军的历次战斗中也可以得出结论，硬仗硬骨头都由湘军先打先啃，而到了摘取胜利果实拿好处的时候，八旗和绿营都争先恐后。除此之外，来自咸丰的猜忌和打压，也是湘军在朝廷里不吃香的原因之一。所以当江南大营在太平军的铁蹄之下土崩瓦解的时候，湘军内部那是相当的幸灾乐祸。
当英法联军兵峰直指北京的时候，曾国藩正在猛攻安庆这一太平军最后的屏障，眼见剿灭太平天国指日可待，英法联军又枪炮犀利，曾国藩可不愿意功亏一篑，也不愿拿老底喂英法联军的子弹。因此曾国藩"大义凛然"地上述道："余忝窃高位，又窃虚名，若不赴君父之难，则既诒后日之悔，复惧没世之讥，成败利钝，不敢计也。"
