正是由于无罪推定的审判体系，再加上战犯有强大的律师辩护团队，在开始的审判阶段，罪恶的战犯反而趾高气扬。
最开始，中国代表团因为对举证的规则不够熟悉，处处吃亏。国民政府军政部次长秦德纯作证时，痛述"到处杀人放火，无所不为"，法官根据却固执的认为秦德纯是无证据乱说，甚至一度差点将秦德纯轰下证人席。秦德纯气愤的说:"这哪里是我们审判战犯，还不如说是战犯审判我们"。
甲级战犯们，充分利用英美法系审判体制给予的所谓权利，各种抵赖，企图逃避审判。
"九一八事变"主谋的板垣征四郎，公然宣称自己无罪，并扬言"要与检方大战三百回合"。
