当时的光绪帝一时心情急躁，他觉得自己的命令无法推行下去，于是下旨将六位礼部堂官全部革职。应该说"王照事件"是光绪帝从政以来捅得最大的一个娄子，也表明了光绪帝在对待政务上没有城府，做事不会讲究从长计议。
其后，光绪帝又免去了李鸿章、敬信的总署大臣职务，还有一些后党的人被处罚革职。如此一来就激化了两派之间的战火，火势开始让一直观望的慈禧有些坐不住了。这些被罢免的朝臣到慈禧那痛哭流涕，让太后做主，说皇上不顾祖宗家法，要将他们全部赶走。
问题的严重性还不在于此。当时因变革被激怒的顽固官僚及后党一派更是马不停蹄的进行周密布置，密谋颠覆维新变法的事实已经浮出水面。他们先是秘密调派聂士成的武毅军进驻天津，董祥福的甘军移驻北京西南的长辛店，而后又大肆渲染光绪皇帝要到天津阅兵的气氛。
