其三，乾隆皇帝志在瓦解天下人的民族意识，达到缓和民族矛盾和进一步巩固统治的目的，他的方法很简单，就是站在明朝的角度，和汉人持有相同价值评判标准。
（乾隆帝漫画）
所以，乾隆皇帝一方面大力表彰了明末清初因忠明抗清遇难的官员，一方面下令编纂《贰臣传》抨击叛明降臣。乾隆皇帝借此宣扬了"忠君爱国"的价值观。而此时的君早已不是崇祯，而是他乾隆，此时的国更不是明朝，而是清朝。
不过，为了区分"降清功臣"和"降清庸臣"，乾隆又把《贰臣传》分为甲乙两编，甲编收录的是降清后忠心耿耿，功勋卓著者，乙编收录降清后庸庸碌碌，毫无建树者。如此一来，一方面不至于让有功的降臣之后太心寒，另一方面也是进一步坚持了"忠君"标准--不忠于明朝但忠于清朝者，总好过既不终于明朝也不忠于清朝者。
