圆明园坐落在北京西北郊，与颐和园相邻，由圆明园、长春园和万春圆组成，也叫圆明三园，圆明园始建于1709年，是康熙赐给尚未即位的雍正，主要是为了让雍正修建园林来打发空闲时间。
雍正即位后，又开始扩建园林，此后乾隆、嘉庆、道光等帝都不断的修建圆明园，哪怕是清末国力日衰，财力不足，依旧不停，聚集在圆明园的奇珍异宝数不胜数，西方列强也是盯上了这些珍宝。
1860年，英法联军攻入紫禁城，为了迫使清朝尽快接受议和条件，英国公使额尔金、英军统帅格兰特以清朝将英军囚禁在圆明园作为借口，10月7日，英法联军一同闯进了圆明园。
